中學時代讀魯迅的短篇小說《藥》，發表於1919年，關於當時中國人的迷信思想和愚昧無知。最近替家母治喪期間，我不由得想起魯迅這篇名著。百年前後究竟有什麼分別？
母親生前是一位虔誠的道教徒，每天燒香拜神，供奉觀音和呂祖，過時過節亦例必準備三牲祭品和寶燭，她還有一個道教徒的法號。但若問她是否知道道教的起源和歷史、以及老莊哲學的道家與其有何分別？雖然道教尊奉老子為教主、莊子為祖師，母親一定答不上來，正如許多上一輩的傳統中國人。
對於她的喪事，我作為獨生子女，一直尊重她生前的信仰，以道教儀式為依歸，雖然我覺得有很多不科學和不合邏輯的做法。諸多法事儀式，繁文縟節，現代人都是採用套餐模式和價錢，就像去大家樂吃火鍋，幾個基本盤選擇，選定了，唔夠，可以補錢加購食材，亦花不了多少。但若多花萬多兩萬元去請幾個道士打齋超渡，表演「破地獄」，配以夜店般的昏暗迷幻燈光，我便不明所以。
「破地獄」源自佛教目連救母的故事，相傳佛祖釋迦牟利的第一大弟子目犍連（簡稱目連）以神通能力，見母親因生前作惡多端，死後被打入地獄，受餓鬼之苦，於是目連借十方眾僧威神之力救母，令她得以解脫。這故事的喻意是盡孝，無論父母是惡是善。自問吾母一生純樸、善良和勤儉，常為我激心和擔心。人死後，若有天堂和地獄，恐怕將來被打入地獄的是我，絕不會是她！
母親唯一的錯事也許是讓我自小在基督教學校長大，並且成為了讀書人，唸中文系的便是研究中華文化，還要受美國哈佛大學哲學系的訓練，強調思辯邏輯。
「破地獄」明明是印度佛教故事，卻成為了中國道教儀式。目連是佛祖十大弟子，法力無邊，還要合眾神僧之力才能救母。一般喃嘸道士如何有此神功去破地獄救人？儒釋道三家如何在古中國合流和發展，變成了民間不分彼此的信仰，在此不詳述。只知道儒家經典《論語・先進》篇記載，孔子弟子季路問事鬼神,子曰: 「未能事人,焉能事鬼。」季路又問：「敢問死？」，子曰：「未知生，焉知死？」
諷刺的是千百年後，孔子卻成為了民間燒香供奉的神像。
「破地獄」究竟是怎樣的一回事？為什麼原是給英年早逝、死於非命者的法事儀式，卻變成了凡道教喪禮皆流行「破地獄」？不妨看看香港01 這新聞視頻 👇🏻 精妙的是記者問：「有無破唔到的地獄？」
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